Suomen startup-yhteisön jäseniin kuuluu monenlaisia yrityksiä, joiden tavoitteena on luoda yrittämisen kautta parempaa tulevaisuutta. Yksi näistä on ValueMatcher, joka luo uudenlaista rekrytoinnin vallankumousta pyrkien ratkaisemaan työelämän kohtaanto-ongelmaa. Haastattelimme yrityksen toista perustajaa toimitusjohtaja Anssi Pakkasta.
Mistä ValueMatcher sai alkunsa, ja mitä teette?
ValueMatcher sai alkunsa tarpeesta ratkaista työelämän kohtaanto-ongelmaa – eli sitä, miten työnhakijoiden ja työnantajien tarpeet kohtaisivat nyt ja tulevaisuudessa mahdollisimman nopeasti, kustannustehokkaasti ja harhattomasti.
Tavoitteemme on mullistaa sekä sisäinen että ulkoinen rekrytointiprosessi tuomalla tarinoiden sijaan keskiöön objektiivinen, mitattavissa ja todennettavissa oleva data niin työnhakijoista kuin työnantajien tarpeista. Kehittämämme multimodaalinen, tieteelliseen tutkimukseen perustuva malli auttaa rekrytoijia arvioimaan ehdokkaiden todellista sopivuutta avoimeen tehtävään.
Miten kaikki alkoi?
Ennen kuin siirryin startup-yrittäjyyteen, olin mukana rakentamassa pilvipalveluiden vallankumousta. Tämä kokemus oli sysäys kohti startup-maailmaa. Siirtyminen rekrytointialan murrokseen tuntui luontevalta jatkolta.
ValueMatcherin perusta rakentui puolivuotisen nurturointiprosessin aikana, jolloin haastattelin 70 yritysjohtajaa työurien fragmentoitumisesta ja rekrytoinnin tulevaisuuden vaatimuksista. Alun perin kartoitin omaa kiinnostustani vuokrajohtamiseen ja sen toimivuuteen sekä miten johtajuusmalleja voidaan skaalata muutosjohtamista vaativissa tilanteissa.
Yksi haastattelemistani henkilöistä oli nykyinen co-founderimme, joka teki väitöskirjatutkimusta samasta aihepiiristä. Keskustelumme tiivistyivät nopeasti, ja niistä keskusteluista syntyi pohja koko yritykselle. Ennen kuin yrityksellä oli edes y-tunnusta, olimme jo luoneet tarkan toimintasuunnitelman ja tavoitteemme: ratkaista globaali työvoiman kohtaanto-ongelma. Tämä konkretisoitui laajentuneen tiimin mantraksi ja ValueMatcherin ohjenuoraksi.
Alusta alkaen ymmärsimme tekoälyn kasvavan merkityksen ja hyödyn. Totesimme myös, että rahoituksen saanti ei tulisi olemaan helppoa ensikertalaisille, joten heti alkuvaiheessa tarvittiin maksavia asiakkaita. Siksi keskityimme aluksi meille tuttuun johtoryhmätyöskentelyn ja muutosten johtamiseen vuokrajohtajamarkkinan kautta. Samalla saimme lisää osaamista, kandidaatteja ja testaajia alustallemme ja laajensimme asiakaskuntaa mm. suorahakuyrityksiin hyvin tuloksin. Nyt ValueMatcher on skaalautuva, ”AI-ready” tuote, jolla on jalat tiukasti Suomessa ja pää pilvissä toteuttamassa globaalia rekrytoinnin vallankumousta.
Minkälaiset tulevaisuuden näkymät teillä on?
Näkisin, että olemme rekrytoinnin osalta nyt siinä murrosvaiheessa, jossa tekoälypalvelut alkavat tuoda arvoa alustapohjaisiin ratkaisuihin. Tämä vaatii kuitenkin pullonkaulojen hiomista ja erityisesti ihmisten mielen kääntämistä toimivilla ratkaisuilla, jonka takia olemme rakentaneet ValueMatcherin toimimaan olemassa olevilla alustoilla ja hyödyntämään markkinan kasvua. Meillä on jo valmiina tieteelliseen tutkimukseen perustuva moottori poistamaan asiakkaan ongelmia rekrytointiin liittyen. Uskomme, että lähitulevaisuudessa siintää seuraava vaihe, eli aidosti arvoa ja tehokkuutta lisäävät Service as a Software- mallit nopeuttamaan, helpottamaan ja yksinkertaistamaan prosessia entisestään. Sen jälkeen mikään ei ole rekrytointiprosessissa enää niin, kuin nyt sen koemme.
Mikä yllätti startup-yrittäjänä?
Ensimmäisen startupin perustajana suurin yllätys on ollut toisten startup-yrittäjien ja sijoittajien tuki. Tulimme markkinoille haastavaan aikaan, juuri rahoituksen saannin suurimpaan kuoppaan. Välillä kyseenalaistin, onko tässä järkeä – miksi teemme tätä Suomesta käsin, kun kysyntää olisi muuallakin? Ongelma, jota ratkaisemme, on globaali. Lopulta saamamme tuki auttoi kuitenkin pysymään valitulla tiellä.
Startup-yrittäjyys vaatii seikkailumieltä ja resilienssiä kohdata haasteita. Uskon, että kohtaamamme haasteet ovat olleet välttämättömiä myös tiimin henkisen kasvun kannalta. On ollut yllättävää huomata, että Suomessa startup-yrittäjyyttä ei aina arvosteta – monesti kysytään, miksi teet tätä, jos se on niin vaikeaa. Vaikeat asiat tuntuvat alkuun hankalilta, mutta usein juuri niistä kehittyy jotain suurta.
Olen todella huolissani, miten vähällä huomiolla osaamisen katoaminen Suomesta tällä hetkellä on. Olemme pieni maa, mutta meillä on kokoomme nähden valtava määrä osaamista. Itse koen, että olen saanut elää etuoikeutettua elämää, saanut mahdollisuuden kouluttautua rauhallisessa yhteiskunnassa ja luoda merkityksellisiä verkostoja – haluan antaa omasta osaamisestani takaisin vaikka se vaatiikin vähän uhrauksia.
Mitä oppeja matkan varrelta on tarttunut?
Koen, että ajankohta, jolloin ryhdyin startup-yrittäjäksi, oli minulle oikea. Olin ehtinyt rakentaa vahvan verkoston ja ymmärryksen liiketoiminnasta, ja tiesin, mihin kysymyksiin haluan vastauksia ennen kuin lähdemme toteuttamaan niitä. Jaoimme vastuut tiimin sisällä omille vahvuuksillemme – näin rakensimme juuri meidän näköisen mallin.
Startup-yrittäjänä taustatuki on välttämätöntä. Visio, tahto ja sitkeys eivät riitä, ellei perusta ole kunnossa. Uuden luominen on raskasta, ja siihen tarvitaan jääräpäistä halua tehdä asiat eri tavalla. Jokaisella startup-yrittäjällä on itseään isompi agenda, jota haluaa edistää, vaikka onnistumisen todennäköisyydet olisivat pienet.
Kerro elämänviisautesi?
Parempi epäonnistua siinä, missä haluaa onnistua, kuin onnistua yhdentekevässä.
Anssi Pakkanen, ValueMatcher, Co-Founder & CEO